關於睡不著這件事

過去這一個禮拜，睡眠品質很差。.

找工作這件事，我深深感覺到堅持理想果然是一件很難的事。
首先，所有官方或私人機構提供的研究經費裡，認知心理學的研究經費大概佔百分之一，其中關於視覺注意力的研究經費大概有五分之一強。
但是身為一個非美國人，我能夠從美國機構申請的 postdoc fellowship 少之又少，少到像是一種傳說。而身為一個台灣人，我能夠從台灣機構申請的 postdoc fellowship 是斬釘截鐵的零。
所以就要尋找哪些教授已經有研究經費而且有餘錢可以養我的，email 已經寄遍了所有刊登徵人廣告的相關實驗室，也寄遍了所有我想得到找得到的教授去詢問他們有沒有 postdoc 的空缺，乞討著一點回音。
回信的，幾乎都說沒空缺，而絕大多數的人都不回信。
氣餒可是又爭著一口氣，還是繼續嘗試，還是繼續等待。
上個禮拜在亞特蘭大跟一個可能會雇用我的教授會面，下個月我要去休士頓，希望可以更有效的跟全世界傳達「我需要當 postdoc」的訊息。
有幾個晚上，找工作這件事情造成睡不著這件事。
我甚至在一個 milonga 前夕，情緒決堤，差點沒去跳舞。

然後是實驗那件事。
EEG 實驗很費時費力，這回我幾乎完全獨立作業不依靠 Toby，新的儀器新的技術新的問題新的習慣，花了很長一段時間去適應，去讓所有的程序流暢的動起來。
從四月到九月可以說是發展階段， Lyndsey 和 Rick 寫了 Matlab 的程式，讓我可以繼續用PC 的 Matlab控制我的實驗，而且傳送指令給 Mac 那端的 Net Station。四、五月間， Zabeth 和我受訓兩個禮拜，來熟悉 EEG 實驗的前序作業。
以為一切就緒，開始的三個受試者完全就是在測試 Net Station、Matlab 和我的自信心。
不過後來十二個受試者在 Zabeth 的幫忙之下，完成的還算順利。一個受試者花我兩個小時又 24 塊錢。
實驗做完不代表苦難終結，其實做實驗通常是最簡單最不用腦筋的部分。設計實驗和分析解讀數據才是最惱人的。
這套 EEG 軟體實在是不知道該愛它還是該恨它….
總之過了連續三十個小時的奮戰，我從一大堆腦波中離析出我認為有意義的部分。
然後….. 我盯著那個部分….. 一波接著一波，劃在螢幕上，比天書還難解。
碼的！意義？意義在哪裡？
我的數據告訴我：嗯，你的博士論文完蛋了。
Toby 試著安慰我，說我找到新的東西，所以我測試的理論都不成立，所以我可以提出一個新的理論。
儘管我再怎麼樂天，我好歹也在這裡打滾了四年多，我知道什麼是認知心理學，我知道EEG數據該長什麼德行，我知道那些波紋是在宣判我的失敗….
於是，當然睡不好。
夢裡，我仍然皺著眉盯著螢幕上的腦波。

感情生活也是一波又一波，平穩不下來。
兩個非美國人的博士候選人實在很難開心的好好相處，因為開心不起來。
Marc 跟我的處境差不多，加上他的危機感比我重，至少我的出路是明確的是學術研究（雖然我可能要轉行或是先教一陣子書），他的目標卻非常不清楚，而他又急於找到目標。
他的實驗數據更是比我更難分析，他的數據來自基因序列和染色體上的分子。
比較一下，我的研究是利用腦波尋找視覺注意力的焦點，他的呢，是利用基因學尋找人類起源。你不需要有博士頭銜就可以瞭解他的壓力可以比我的大很多。
兩個壓力大又不願意放棄業餘活動的人（我：阿根廷探戈加上一點瑜珈；他：瑜珈加上一點阿根廷探戈），留給對方的時間和精力變得少之又少，衝突和摩擦不斷，累積到一個程度之後，睡不好這件事又來煩我了。

可能是我習慣了找不到工作。可能是我知道我即將要去休士頓開會。
可能是今天我發現那可惡的 EEG 軟體擺了我一道，明天我應該可以重新分析數據，把天書變成無言易懂的漫畫書。
可能是這些天 Marc 交出了一份手稿，他逗我開心的時間多了。
我應該要睡得不錯了。

可能是天氣轉乾冷，我的皮膚又開始乾癢。
可能是下午六點多那杯拿鐵。
總之，現在凌晨四點，已經起床一個半小時的我，睡不著。